L’article en bref
La Rolls-Royce Ghost incarne l’excellence automobile depuis plus d’un siècle d’innovation.
- Héritage légendaire : Née de la Silver Ghost de 1907, la Ghost actuelle perpétue l’obsession d’Henri Royce pour la perfection mécanique et le silence surnaturel.
- Performance de prestige : V12 bi-turbo de 6,75 litres développant jusqu’à 600 ch, 0-60 mph en 4,6 secondes avec une répartition 50/50 du poids.
- Luxe intérieur sur mesure : 850 LED, Starlight Headliner personnalisable, 44 000 teintes disponibles et service Bespoke pour une personnalisation absolue.
- Confort exceptionnel : Suspension Planar adaptative, direction aux quatre roues, acoustique d’exception avec 18 haut-parleurs pour 1 300 W.
- Accessibilité relative : À partir de 350 000 dollars, la Ghost se positionne comme driver’s Rolls, plus quotidienne que la Phantom tout en restant emblématique.
Saviez-vous que l’exemplaire original de la Silver Ghost, le châssis AX201 conçu par Henri Royce en 1907, affiche plus de 920 000 km au compteur et fonctionne toujours parfaitement ? Sa valeur d’assurance atteignait 57 millions de dollars en 2009. C’est sur cet héritage extraordinaire que repose la Ghost moderne, berline de grand luxe qui captive autant les amateurs de mécanique que les passionnés de raffinement. Nous vous proposons ici de découvrir ce modèle d’exception sous toutes ses facettes.
Qu’est-ce que la Rolls Royce Ghost : origines et identité d’une berline d’exception
De la Silver Ghost légendaire à la berline récent
La Rolls Royce Ghost tire son nom d’une histoire centenaire. En 1906, Henri Royce présentait sa Silver Ghost à l’Olympia Hall de Londres. Entre 1907 et 1926, 7 874 Silver Ghost furent produites. Environ 1 500 subsistent encore aujourd’hui. Le roi Léopold II de Belgique fut le premier acquéreur, et Lénine lui-même choisit ce modèle après la révolution russe de 1917, tout comme le tsar Nicolas II avant lui. Henri Royce traquait le moindre bruit parasite avec un stéthoscope : voilà l’obsession fondatrice de la marque.
Le nom « Ghost » fut officiellement adopté par Rolls-Royce en 1925, lors du lancement de la Phantom. Il évoque le silence surnaturel de la voiture originale, dont la carrosserie en aluminium poli gris argenté semblait glisser dans l’air. Serge Gainsbourg, vaste admirateur, mentionnait sa Silver Ghost de 1910 dans la chanson « Melody » de l’album Histoire de Melody Nelson, décrivant la « Vénus d’argent du radiateur ». La culture populaire a toujours reconnu ce que les ingénieurs avaient créé.
La Ghost actuelle fut lancée en 2009 pour répondre à un besoin précis : offrir un modèle plus contemporain, plus accessible au quotidien que la Phantom, tout en conservant l’essence de la marque. Elle se positionne comme une berline de luxe que l’on conduit soi-même volontiers, ce que les puristes appellent le « driver’s Rolls ».
Deux générations, une même philosophie
La première génération (2009-2020) embarquait un V12 6,6 litres bi-turbo de 563 ch, développant 605 Nm de couple, associé à une boîte automatique ZF à 8 vitesses. Le 0 à 60 mph s’effectuait en 4,7 secondes. La suspension pneumatique adaptative et les amortisseurs adaptatifs posaient déjà les bases d’un confort remarquable. La mise à jour Series II en 2014 affinait les phares et l’infodivertissement.
La deuxième génération, lancée en 2021, rompt avec la base BMW Série 7 de la précédente. Elle repose sur l’Architecture of Luxury, aluminium, partagée avec la Phantom et le Cullinan. Le V12 passe à 6,75 litres pour 563 ch et 627 Nm de couple, avec un 0 à 60 mph en 4,6 secondes. La mise à jour de 2024 porte la puissance standard à 571 ch et 850 Nm, et la version Black Badge à 600 ch et 900 Nm. Le poids avoisine 2,5 tonnes, mais la répartition 50/50 surprend agréablement.
| Génération | Moteur | Puissance | Couple | 0-60 mph |
|---|---|---|---|---|
| 1re gen. (2009-2020) | V12 6,6 L bi-turbo | 563 ch | 605 Nm | 4,7 s |
| 2e gen. (2021-présent) | V12 6,75 L bi-turbo | 563 ch (571 ch après 2024) | 627 Nm (850 Nm après 2024) | 4,6 s |
Une place unique dans la gamme
Face à la Phantom, facturée autour de 495 000 dollars, la Ghost affiche un prix de base d’environ 350 000 dollars. La voiture la plus luxueuse du monde n’est pas toujours la plus imposante. La Ghost mesure 5,55 m de long pour 1,98 m de large en version standard, ou 5,72 m en version allongée EWB. Son coffre de 507 dm³ peut avaler deux grandes valises sans effort. Plus maniable, plus quotidienne, elle reste néanmoins très loin au-dessus d’une berline de luxe Mercedes Classe S ou d’une Mercedes-Maybach S 580, proposée aux alentours de 200 000 dollars.
Design, technologie et personnalisation : l’univers intérieur de la Ghost
Une architecture sensorielle pensée dans les moindres détails
Dès que l’on monte à bord, le tableau de bord illuminé par 850 LED frappe le regard. La fascia contient plus de 800 étoiles scintillantes. Le Starlight Headliner optionnel reproduit des constellations, des étoiles filantes ou même des dates d’événements personnels gravées dans le ciel intérieur. Le système audio compte 18 haut-parleurs pour 1 300 W d’amplification.
Les matériaux sont choisis avec soin : cuir de première qualité, boiseries raffinées, moquette en laine épaisse. Le Grey Stained Ash, bois à pores ouverts teinté à la main et enrichi de particules métalliques microscopiques, a nécessité plus de quatre ans de développement. Le textile Duality Twill, en rayonne fabriquée à partir de bambou, est découpé au laser. Les portes antagonistes, dites « portes suicide inversées », restent la signature visuelle essentielle. La calandre au style de temple grec, illuminée par 20 LED, supporte la mascotte Spirit of Ecstasy. Les jantes de 22 pouces à 9 branches ont un moyeu central qui ne tourne pas en mouvement.
Le service Bespoke : personnalisation absolue
Le catalogue propose 44 000 teintes de carrosserie, avec un service de couleur entièrement sur-mesure. Voici quelques possibilités offertes par le programme Bespoke :
- Choix des matériaux intérieurs (cuir, bois, textile)
- Système audio personnalisé selon les préférences acoustiques
- Climatisation quadrizone avec réglages individuels
- Pack d’ambiance lumineuse pour les trajets nocturnes
- Constellations personnalisées sur le Starlight Headliner
Le système de suspension Planar combine des amortisseurs, des caméras de balayage de route et un amortisseur supérieur de bras de suspension. La direction aux quatre roues réduit l’empattement effectif en ville. Les freins ont une première morsure douce, le couple arrive progressivement. L’infodivertissement, bien que fiable, garde une logique proche de BMW et peut sembler un pas derrière les systèmes à contrôle gestuel ou écrans OLED des concurrents directs.
Conduire ou se faire conduire : une question de point de vue
Nous avons eu l’occasion, lors de prises en charge VTC haut de gamme, d’observer la réaction des passagers découvrant la Ghost pour la première fois. L’effet est immédiat et universel. Les routes de mauvaise qualité deviennent imperceptibles. La fatigue sur les longs trajets disparaît. On décrit souvent la sensation de conduite comme surfer sur une marée plutôt que faire vrombir un moteur. Seul bémol : un léger bruit de pneu peut apparaître sur revêtements rugueux à certaines vitesses, sans que cela affecte vraiment le confort général.
La Ghost n’est pas qu’une voiture de représentation. Elle accueille des valises pour un week-end, des enfants après l’école, des clients en déplacement d’affaires. C’est précisément ce positionnement hybride, entre excellence quotidienne et prestige absolu, qui en fait un objet à part dans l’univers du transport de luxe.
